Desinformación vs. Desinformación, explicada

• La información errónea se refiere a información falsa o fuera de contexto que se presenta como un hecho independientemente de la intención de engañar.
• La desinformación es un tipo de información errónea que es intencionalmente falsa y tiene la intención de engañar o engañar. 
• Tanto la información errónea como la desinformación implican el intercambio de información incorrecta o desacreditada, con distintas intenciones y propósitos. 

La desinformación está en todas partes en línea, y cualquiera puede ser vulnerable a ella. En las redes sociales, es posible que en algún momento hayas compartido un artículo que creías que era cierto en ese momento, pero que luego descubriste que en realidad contenía falsedades o información desactualizada.

Si bien tanto la información errónea como la desinformación pueden engañar a las audiencias, la distinción es que la desinformación es intencional y maliciosamente engañosa. Ambas formas a menudo implican una difusión generalizada, ya sea que la persona que comparte sea consciente o no de las imprecisiones.

Es importante que todos sepan cómo detectar información errónea y desinformación en línea para evitar difundir falsedades y ser consumidores críticos de noticias en línea, particularmente a través de las redes sociales. 

La desinformación se ha vuelto tan frecuente en línea que algunas organizaciones han lanzado iniciativas para abordarla, como Google News Initiative y MediaWise Teen Fact-Checking Network de Poynter .

¿Qué es la desinformación?

El término desinformación se refiere a información que es falsa o inexacta y, a menudo, se difunde ampliamente con otros, independientemente de la intención de engañar. 

Business Insider habló con Brian Southwell, autor, científico social, profesor y director de RTI International, un instituto de investigación sin fines de lucro, sobre las diferencias entre información errónea y desinformación, así como sobre cómo detectar cada una en el mundo real.

Ejemplos de desinformación

Hay una teoría de la conspiración que circula en línea que afirma que las redes celulares 5G causan cáncer, o incluso COVID-19, a pesar de que no hay evidencia científica que respalde esta afirmación. La idea principal detrás de la afirmación falsa es que las ondas de radio 5G son dañinas para el cerebro y causan problemas de salud como autismo y cáncer. Sin embargo, los expertos han desacreditado esta preocupación, explicando que las ondas de radio 5G no pueden dañar el ADN de nuestras células, ni siquiera pueden penetrar más allá de la piel, que actúa como una barrera protectora. Esta teoría es un ejemplo de desinformación porque presenta información incorrecta y fuera de contexto como un hecho.

Southwell dijo que ha estado viendo mucha información errónea en torno a la pandemia de coronavirus y la vacuna. Señaló que a principios de la primavera, cuando el virus apenas comenzaba a apoderarse del país, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades no recomendaron el uso de máscaras. Pero solo unas semanas después, la agencia revirtió su recomendación basándose en nuevos datos que citan su efectividad.

“La ciencia nos ofrece una estimación: la mejor idea basada en la evidencia disponible ahora [o] dentro de seis meses que podría cambiar, y está bien, así es como funciona la ciencia", dijo Southwell. “Entonces, si hay personas que no están prestando atención al contexto histórico, y regresan voluntariamente señalando algo que tenía un año y lo reportan como información nueva ahora, bueno, esa combinación es información errónea”.

¿Qué es la desinformación?

Si bien la información errónea es información falsa que se crea y difunde independientemente de la intención de dañar o engañar, la desinformación es un tipo de información errónea que se crea para ser deliberadamente engañosa. Ambos formularios pueden compartirse ampliamente, independientemente de si el que comparte sabe o no que la información es incorrecta.

“La desinformación no es un fenómeno del siglo XXI”, dijo Southwell. “Cuando hay una falta de información correcta y una población ansiosa con mucho en juego, la desinformación florecerá. Cuando las personas están ansiosas y buscan respuestas, alguien proporcionará esas respuestas y las capitalizará financiera o políticamente”. 

La información errónea puede convertirse en desinformación cuando todavía la comparten personas o grupos que saben que está mal pero que la difunden intencionalmente para sembrar dudas o generar divisiones. 

Ejemplos de desinformación

Uno de los ejemplos más relevantes de una campaña de desinformación es la injerencia de Rusia en las elecciones presidenciales de 2016 con la ayuda de anuncios, páginas y grupos privados de Facebook. Los actores rusos se dirigieron a regiones geográficas específicas y estados indecisos para difundir propaganda contra la candidata demócrata Hillary Clinton y sembrar división entre los estadounidenses.

Los rumores sin fundamento, los chismes o las afirmaciones de una gran conspiración también pueden contar como piezas de desinformación.

Cómo reconocer la información errónea y la desinformación

“Independientemente de si se trata de desinformación o desinformación, es importante saber que es inexacto y significa que no deberías creerlo y no deberías confiar en esa información”, dijo Southwell.

Según Southwell, si te encuentras con información con las siguientes características, debes considerarla sospechosa:

• Si parece demasiado bueno para ser verdad
• Si juega con tus propios sesgos implícitos
• Si provoca emociones extremas positivas o negativas
• Si no se obtuvo correctamente o las estadísticas parecen desactualizadas

La mejor forma básica de interrogar a una fuente de información es verificar:

• El autor
• La organización
• La fecha en que se publicó
• La evidencia
• Lo que dicen otras fuentes

“Siempre trate de averiguar de dónde proviene la información”, dijo Southwell. “¿Conoces la fuente original de la información? ¿Está listado claramente? ¿Puedes decir claramente qué organización es responsable de esto? Creo que hacer que la gente reduzca la velocidad y haga una búsqueda rápida para ver si puede encontrar otras fuentes de información que puedan verificar esa información, eso es muy útil”.