Come funziona la ricarica wireless? Tutto quello che devi sapere

• I caricabatterie wireless funzionano creando un campo magnetico che il telefono, l'orologio o un altro dispositivo assorbe per guadagnare energia.
• Quando si posiziona un dispositivo su un pad di ricarica wireless, una piccola bobina nel dispositivo riceve e raccoglie energia dal campo magnetico e la utilizza per alimentare la batteria.
• La ricarica wireless è un modo semplice per caricare il telefono, ma attualmente la tecnologia presenta alcuni inconvenienti: ad esempio, di solito è più lenta rispetto all'utilizzo di un cavo di ricarica.

Le batterie degli smartphone non durano a lungo e i cavi di ricarica, che possono rompersi dopo pochi mesi di utilizzo, possono essere fastidiosi.

La ricarica wireless può essere una comoda alternativa: basta impostarla e dimenticarla. Ma come funziona, esattamente?

Sebbene la ricarica wireless possa sembrare un'invenzione recente, le sue origini risalgono a più di 100 anni fa al famoso inventore serbo-americano Nikola Tesla.

In questa guida, ti diremo di più su come funziona la ricarica wireless e quali caricabatterie sono i migliori.

Come funziona la ricarica wireless

Alla fine del 1800, Nikola Tesla trasmise con successo l'elettricità attraverso l'aria. Ha usato un processo chiamato accoppiamento risonante-induttivo, che funziona creando un campo magnetico tra un trasmettitore (che invia elettricità) e un ricevitore (che riceve l'elettricità) per alimentare le lampadine nel suo laboratorio di New York City. 

Alcuni anni dopo, brevettò la bobina di Tesla, una torre con una bobina in cima che sparava fulmini di elettricità. Tesla aveva visioni molto più grandiose di una rete elettrica wireless, ma questi sogni non furono mai realizzati. 

Lo stesso principio di base della ricarica induttiva si applica alla ricarica wireless dello smartphone. 

Una bobina elettromagnetica, la bobina di induzione in una base di ricarica, crea un campo magnetico ed è fondamentalmente un'antenna per trasmettere un campo di energia. Una seconda bobina più piccola nel telefono riceve e raccoglie l'energia e i suoi circuiti la riconvertono in energia utilizzabile per la batteria.

I dispositivi che supportano la ricarica wireless possono farlo perché hanno il giusto tipo di bobine all'interno.

Zagg

Negli ultimi anni, la tecnologia di ricarica wireless ha fatto molta strada: le velocità di ricarica sono aumentate e molti designer hanno unificato la loro tecnologia sotto lo standard Qi (pronunciato "Chee") in modo che i prodotti funzionino con più marche e modelli di telefoni. 

I telefoni non sono l'unica cosa che utilizza la tecnologia di ricarica wireless; impianti medici come pacemaker possono anche essere ricaricati in modalità wireless. 

Svantaggi della ricarica wireless

La ricarica wireless ha i suoi svantaggi. La ricarica via cavo è più veloce ed efficiente, ma più il ricevitore è lontano dal trasmettitore, minore sarà l'energia che riceverà da un campo magnetico. I telefoni hanno bisogno di così tanta energia che la distanza di ricarica è di pochi millimetri.

Josiah Hester, un assistente professore di ingegneria informatica alla Northwestern University di Chicago, ha detto che più grande è la bobina, più energia può inviare, ma non sarebbe molto efficiente. Il campo è più forte al centro.

"Questo campo diminuisce molto rapidamente", ha detto. “Ha ancora un po' di energia dopo due centimetri, cinque centimetri. A 10 anni è come niente. Se avessi una bobina delle dimensioni di un desktop, probabilmente potresti tenerla un piede sopra la scrivania, ma consumeresti molta energia. Questo è il grosso problema con la ricarica wireless in generale. La ricerca sta cercando di aumentare l'efficienza della ricarica o di rendere i nostri telefoni più efficienti dal punto di vista energetico".

Dovrai posizionare il telefono o altri dispositivi direttamente su un pad di ricarica wireless per ottenere energia da esso.

Kilito Chan/Getty Images

Sebbene ciò renda la ricarica wireless limitata per i telefoni che consumano molta energia, non è così difficile per i dispositivi più piccoli come i tag RFID (Radio-frequency Identification) che utilizzano meno energia. La differenza di energia tra i due, se ci si pensa in termini di massa, è come un elefante africano contro una formica, ha detto Hester.

"La ricarica wireless e l'efficienza energetica del calcolo stanno aumentando, quindi stiamo sfruttando queste due cose contemporaneamente", ha affermato. "Quello che potevo fare con la stessa quantità di energia 20 anni fa, ora potrei fare molto di più, quindi non hai bisogno di una batteria così grande".

In altre parole, sebbene i caricabatterie wireless siano relativamente deboli ora, miglioreranno ogni anno.

Come scegliere un caricabatterie wireless

Ci sono molti caricabatterie wireless sul mercato a diversi prezzi e livelli di qualità.

Il collaboratore di Business Insider Simon Hill ha recentemente classificato alcuni dei suoi preferiti dopo averne testati circa 40.

• Hill scrive che il Moshi Otto Q ($ 39,95) è il miglior caricabatterie in assoluto sul mercato. Il caricabatterie ha un design elegante che sta bene su un piano di lavoro o un tavolino e si ricarica alle massime velocità. C'è anche un cuscinetto gommoso sul fondo che impedisce che scivoli se urtato accidentalmente. Il dispositivo ha anche il rilevamento di oggetti estranei e si spegne se un pezzo di metallo viene inserito tra esso e il tuo dispositivo: questo proteggerà i tuoi dispositivi da eventuali danni.
• Il pad di ricarica wireless veloce RAVPower ($ 16,98) è un'ottima opzione economica. Anche se non è bello come il Moshi Otto Q, offre comunque velocità di ricarica massime, rilevamento di oggetti estranei e un pad in gomma per evitare che scivoli. Ma se hai una custodia spessa o PopSocket, questo caricabatterie potrebbe non essere abbastanza forte per te.
• L'opzione più lussuosa non è un pad di ricarica, ma il supporto di ricarica verticale Bezalel Altair ($ 64,98). Robusto e scolpito in alluminio, il supporto caricherà il tuo telefono in modalità verticale o orizzontale. Il Bezalel Altair può anche caricare attraverso custodie fino a 5 mm di spessore, ma sfortunatamente non rileverà oggetti estranei durante la ricarica.